进入仲夏时节后，气温持续升高，空气湿度大，时有降雨。此时，人体阳气浮于上，容易感到烦躁不安，难眠多梦，满脸油光，甚至有口腔溃疡、咽痛、长痘、小便赤痛等上火症状。
饮食上，应以健脾祛湿、清心养阴为原则，可适当进食如赤小豆、薏苡仁、绿豆、冬瓜、黄瓜、苦瓜、水芹、马蹄、胡萝卜、莲子、黑木耳、西红柿、山药、鲫鱼、鸭肉等，少吃膏粱厚味、甘肥滋腻、生湿助湿的食物。
此外，夏天还应适当进食味苦之物。饮食五味之中，苦味或许不讨人喜，但中医认为，感火之气而苦味成，夏时心火当令，容易心火旺。苦味食物可入心经而降泄心火，心火去则神自安，所以在夏天，适当地进食苦味食物是很有必要的。
苦瓜：清心祛暑，明目解毒
苦瓜别名凉瓜、癞瓜、红姑娘、菩达等，为葫芦科苦瓜属中以果实供食用的一年生攀缘性草本植物。
对于苦瓜之苦，有人难以下咽，也有人爱之甚切，能从苦中品出别样滋味。明末著名诗僧释函可写有一首《苦瓜》：“苦瓜生五岭，赖以解炎毒。塞外亦繁生，不能悦群目。我来无故人，见之等骨肉。畏苦乃常情，甘兹信予独。”诗中交代了苦瓜最初的产地及作用，常人皆畏其苦而不喜之，只有“我”把苦瓜当成异乡的“骨肉”，偏爱其苦中之甘美啊！还有一首佚名的《苦瓜诗》，说得更透彻：“岂效荔枝锦，形惭癞葡萄。口苦能为偈，心清志方操。到底争齐物，从来傲宠豪。不是寻常品，含章气自高。”以苦为偈，吃苦为乐，方能心清气正，德品自高。所以民间还有一段谚语，说得更是通俗明了：“人讲苦瓜苦，我谓苦瓜甜，甘苦任君择，不苦哪有甜。”
中医认为，苦瓜，味苦，性寒，归心、脾、肺经，有清心祛暑，明目解毒的作用。
苦瓜明代以前医书没有记载苦瓜，明代《救荒本草》、《本草纲目》始列入。李时珍认为苦瓜能除邪热，解劳乏，清心明目；清代王孟英《随息居饮食谱》中提到苦瓜“青则涤热，明目清心。熟则养血滋肝，润脾补肾”。
现代营养学表明，苦瓜的保健功效主要有四点。一是促进饮食、消炎退热。苦瓜能健脾开胃，其所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。二是降低血糖。苦瓜的新鲜汁液中含有一种类胰岛素的物质“多肽-P”，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。三是免疫调节。苦瓜中含有类似奎宁的生理活性蛋白以及大量维生素C，能增强人体的免疫功能，同时还利于人体皮肤新生和伤口愈合。四是防癌抗癌。苦瓜中所含有的营养成分，可提高机体的免疫能力，加强巨噬细胞的吞噬能力，有防癌抗癌的作用。
苦瓜食谱
苦瓜的营养价值也是非常高的，以其为食材，可凉拌、可炒食、可糖渍，是清新爽口的夏季保健养生美食。现介绍几款苦瓜食疗方，供参考。
苦瓜腩肉煲
材料：
苦瓜一条，猪腩肉400g，瑶柱10个，黄豆1把，生姜3片，大蒜3个，香菜1根，适量的地都咸菜、盐、糖、酱油、料酒。
做法：
1.瓜洗净去瓢，切块；黄豆泡水1小时；瑶柱洗净泡水；
2.起锅，铺上猪腩肉，煎至双面金黄，倒出油；
3.加入生姜及大蒜，爆香（大蒜可整个）；
4.加入黄豆、苦瓜、瑶柱，淋入瑶柱水，一勺半酱油，一勺料酒，一小勺盐、糖，及清水淹至苦瓜一半高度，加盖，焖煮15分钟。
5.加入地都咸菜，拌均匀，焖煮3分钟。
6.最后加入香菜，即可。
干煸苦瓜
材料：
用新鲜苦瓜250克，豆鼓、辣椒丝、豆酱、花生油、姜末、葱末、精盐各适量。
做法：
将苦瓜洗净切薄片，锅中油热，把苦瓜片、豆鼓、辣椒丝、豆酱、姜葱末一道下油锅干煸，加精盐略煸片刻即成。
功效：
清热祛湿，益气美容。适用于轻度肥胖症、糖尿病。
清炒苦瓜
材料：
用新鲜苦瓜250克，花生油、姜丝、葱末、精盐各适量。
做法：
苦瓜洗净去籽瓤，切细丝，油热，加适量姜丝、葱末略炸一下，随即投入苦瓜丝爆炒片刻，加精盐略炒即成。
功效：
清热明目，促进食欲。适用于糖尿病、高血压病、动脉硬化症、慢性胃炎。
酸甜苦瓜
材料：
用苦瓜250克，精盐、辣椒、蒜茸、葱花、白糖、醋、精制植物油各适量。
做法：
将苦瓜洗净后切薄片，用少许精盐揉一下，使多余水分去掉；将锅烧热，倒入苦瓜，不加任何调料，用大火清炒两分钟，盛入盘中；炒锅上火，放油烧热，将蒜茸、葱花、辣椒爆香，倒入炒过的苦瓜，加少许精盐、白糖及醋，用大火猛炒1～2分钟即成。
功效：
清暑解毒，降脂降压。适用于暑热症、高血脂症、动脉硬化症、高血压病等。
五味苦瓜
材料：
用新鲜苦瓜250克，麻油、番茄酱、醋、蒜茸、香菜末各适量。
做法：
苦瓜洗净，去瓜瓤，只用外面一层，用刀削成透明的薄片，放入碗中，加入麻油、番茄酱、醋、蒜茸拌匀，再撒上香菜末即成。
功效：
开胃消食，清暑美容。适用于慢性胃炎、吸收不良综合症、中暑、单纯性消瘦。
鱼肉苦瓜
材料：
用苦瓜250克，肉丝50克，小鱼干75克，辣椒4个，蒜、白糖、酱油、精制植物油各适量。
做法：
苦瓜切片，加少许清水和精盐略煮，捞出备用；炒锅油热，倒入小鱼干，与辣椒、蒜同时爆香，再将肉丝放入，最后放入苦瓜、糖、味精，翻炒数下即成。
功效：
可清暑泻热，解毒明目。适用于暑热症，结膜干燥症，慢性胃炎，慢性肠炎等。
苦瓜鸡片
材料：用苦瓜300克，鸡脯肉250克，精制植物油、黄酒、精盐、淀粉各适量。
做法：
苦瓜切成薄片，用精盐腌过后在沸水内烫一烫，令其苦味大减；将鸡脯肉切成薄片，用精盐、黄酒、淀粉调和搅匀；炒锅上火，放油烧热，先下苦瓜急炒至快熟后搁锅边，随后下鸡片急炒至熟，与苦瓜合拌，装盘即成。
功效：
清热解毒，补脾开胃。适用于暑热症、消化性溃疡、慢性胃炎、糖尿病等。
食用注意
苦瓜性寒，脾胃虚寒及体质阳虚者不宜多食和生食，或在煮食过程中，可加入生姜等平和其寒性。搭配上益气养血滋阴的猪腩肉，特别适合容易上火而出现口腔溃疡、心烦多梦、口干咽痛的人群。■
