肉桂是中医临床使用非常广泛的一味中药。
中医认为，肉桂味辛、甘，性热，归肾、脾、膀胱经，具有补火助阳、引火归源、散寒止痛、活血通经的功效。
临床可用于阳痿、宫冷、腰膝冷痛、肾虚作喘、阳虚眩晕、目赤咽痛、心腹冷痛、虚寒吐泻、寒疝、奔豚、经闭、痛经等。
《名医别录》记载肉桂： 味甘、辛，大热，有毒，主温中，利肝肺气，心腹寒热，冷疾，霍乱，转筋，头痛，腰痛，出汗，止烦，止唾、咳嗽、鼻齆，能堕胎，坚骨节，通血脉，理疏不足，宣导百药，无所畏。
现代研究发现，肉桂可以提高胰岛素敏感性。而这些研究中，有的用中国肉桂，有的用锡兰肉桂，而有的研究并没有写明用的是什么肉桂。但这些研究都显示肉桂对2型糖尿病患者有辅助治疗作用。
肉桂香气浓烈，还是常见的食品香料和烹饪调料，中餐和西餐的调味品中就经常出现它的身影，也是制作五香粉、十三香的重要原材料。
在饮食方面，有的人会喜欢用肉桂烤苹果，制作肉桂咖啡等，能补火助阳，散寒止痛，所以体质虚寒的人，特别是冬天手脚冰冷的，都很适合用它来烹调美食。
以下人群尤其适合食用肉桂 1、肾阳虚，怕冷、手脚冰凉的人； 2、后腰和膝盖经常冷痛的人； 3、冲任虚寒、寒凝血滞之闭经、痛经的女性。 此外，久病体虚气血不足者，在补益气血方中少量加入肉桂，有温运阳气以鼓舞气血生长之效，如十全大补汤《和剂局方》。
分享几款肉桂食疗
现推荐几款肉桂食疗方，大家可以按需选用。
01 肉桂盐焗铁棍
材料：铁棍山药300g，粗盐、肉桂适量，锡纸数张。
做法：
（1）将山药连皮洗净切段，撤少许肉桂粉与盐，每段分开用锡纸包好。
（2）放入粗盐中，用大火把粗盐烧热20分钟，再关火，继续把山药留在盐中焗20分钟即可。
功效：山药，能补脾肺，涩精气，治虚劳，补而不腻，香而不燥。有“理虚之要药”美誉的肉桂，用盐焗的烹调手段能进一步提升补益之功，有助于抗疲劳，促食欲，缓腹痛，止腹泻，适合脾胃虚弱、气虚、阳虚人群及大众保健食用。
02 肉桂陈皮茶
材料：肉桂5g，陈皮5g，水500mL。
做法：肉桂磨粉放入杯中，陈皮加水煮沸后趁热冲入，盖焖5分钟即可饮服，此为1日剂量。
功效：此茶具有引火归元、健脾化痰的功效，适用于慢性咽炎证属寒痰内蕴者。
03 桂果煮羊肉
材料：肉桂、草果各10g，陈皮5g，生姜5片，羊肉500g。
做法：羊肉洗净后切成小块，焯水备用。烧锅下油，放入生姜、羊肉，爆香羊肉后将肉桂、草果一同放入锅中，加水1000mL煮30分钟左右，调味后即可服食。
功效：本药膳具有温肾补血、健脾燥湿之功，擅治血虚腰痛、妇女月经量少、经期畏寒以及由于脾肾阳虚导致的便溏、五更泻等症状。
04 玫桂红糖茶
材料：肉桂3g，玫瑰花5g，红糖10g。
做法：红糖加水500mL，煎煮10分钟后加入玫瑰花、肉桂，再煮5分钟后，放凉片刻即可服用。
功效：此茶有温通血脉、暖肝行气之功，擅治月经来潮时腹胀冷痛、怕冷、乳房胀痛不适等症，对肝寒气滞的女性比较合适。
肉桂使用注意
肉桂为辛热药，本草有"小毒"之记载，用量不宜过大。曾有报道，顿服肉桂末一二两后，发生头晕、眼花、眼胀、眼涩、咳嗽、尿少、干渴、脉数大等毒性反应，经换服寒凉药后1～2周才逐渐消除。
阴虚火旺、里有实热者不宜。血热妄行、有出血倾向、经量过多者不宜。肉桂大热，易致堕胎，孕妇不宜。不宜与赤石脂同用。不宜大量食用。肉桂味道很浓烈，每次用量不需多，人均份量2-5g即可。如果是肉桂粉，用量可以再少一点，大概1-2g就可以了。■
