沙参，有南北之分，来源不同
沙参始载于《神农本草经》，最初并无南北之分，直至清代《本经逢原》《本草纲目拾遗》两书问世以后，开始将沙参分为南沙参和北沙参两种。
2020年版《中国药典》规定南沙参来源为桔梗科植物轮叶沙参或沙参的干燥根，北沙参来源为伞形科植物珊瑚菜的干燥根。
南、北沙参的功效区别
南沙参
【性味与归经】甘，微寒。归肺、胃经。
【功能与主治】养阴清肺，益胃生津，化痰，益气。临床常用于肺热燥咳，阴虚劳嗽，干咳痰黏，胃阴不足，食少呕吐，气阴不足，烦热口干。
北沙参
【性味与归经】甘、微苦，微寒。归肺、胃经。
【功能与主治】养阴清肺，益胃生津。临床常用于肺热燥咳，劳嗽痰血，胃阴不足，热病津伤，咽干口渴。
南沙参和北沙参功效相似，但是仍有明显的药用区别。
《本经逢原》记载了南沙参和北沙参的区别，认为“北者质坚性寒，南者体虚力微”，故北沙参药力强，南沙参药力弱。就药材质地而论，北沙参坚实，南沙参空疏，坚实者多用于养阴，空疏者多用于补气。因此，与北沙参相比，南沙参兼能益气化痰，适于气阴两伤及燥痰咳嗽者。
《本草纲目拾遗》则指出南沙参是“清肺火，治久咳肺痿”之良药。北沙参形细长，质坚致密，专长于入“胃”，偏于养胃生津止渴，主治胃阴虚、津液不足、咽干口渴。
南、北沙参的产地与质量
南沙参主要产于江苏、安徽、浙江、贵州、湖南、湖北等地，多生长于山地丘陵地带，适宜的坡度是其生长必要条件，其中轮叶沙参为0～17°，沙参为4～16°。南沙参无味，以根粗大、粗细均匀、色黄者为佳。
北沙参野生于海边沙滩，培植于濒海沙土或沙质土壤。《中药大辞典》记载北沙参以“根条细长、均匀色白、质坚实者”为佳。目前使用的北沙参药材多为人工种植，有去皮和不去皮2种加工方式。山东莱阳、河北安国和内蒙古赤峰为北沙参的3大主产区，其中道地药材产于山东，故又名“莱阳参”、“莱胡参”。
沙参应用的经典名方
沙参麦冬汤——出自《温病条辨》
【组成】沙参9g、麦冬9g、玉竹6g、甘草3g、桑叶4.5g、白扁豆4.5g、天花粉4.5g。
【功效】清养肺胃，生津润燥。
【主治】燥伤肺胃阴分，津液亏损，咽干口渴，干咳痰少而粘，或发热，脉细数，舌红少苔者。
【临床应用】常用于肺癌、慢性支气管炎、干燥综合征等疾病。
益胃汤——出自《温病条辨》
【组成】沙参9g，麦冬15g，生地黄15g，玉竹4.5g，冰糖3g。
【功效】养阴益胃。
【主治】阳明温病，胃阴损伤证。食欲不振，口干咽燥，舌红少苔，脉细数者。
【临床应用】常用于治疗慢性胃炎、消化性溃疡、糖尿病胃轻瘫、小儿厌食症等疾病。
提醒：两则经典名方中沙参的使用，一般指北沙参。
▲北沙参药材
沙参的现代药理作用
北沙参主要含有多糖、香豆素类、聚乙炔类、木脂素类、萜类、黄酮类等化学成分，其中多糖含量最高，香豆素类成分种类最丰富。
（1）免疫调节作用
研究表明北沙参提取物及多糖成分具有显著的免疫调节作用。
（2）抗肿瘤作用
北沙参及其聚乙炔类、香豆素类等成分具有显著的抗肿瘤活性，能不同程度地抑制人胃癌AGS细胞、人纤维肉瘤HT1080细胞、人白血病U937细胞和人结肠癌HT-29细胞增殖。
（3）抗炎、抗菌作用
北沙参提取物能抑制炎症介质的产生，进而发挥抗炎活性。聚乙炔类化合物具有较强的抗菌作用，能显著抑制大肠杆菌和金黄色葡萄球菌的生长。
（4）其它
可减轻氧化损伤来发挥神经保护作用；可抑制脂肪细胞内脂质积累；具有皮肤美白和抗皱的特性；具有肝损保护作用等等。
南沙参同样含有丰富的多糖、香豆素、甾醇、挥发油、萜类、酚酸类等化学成分，具有显著的抗衰老、抗氧化、免疫调节、抗辐射、镇咳祛痰等药理作用。
沙参的药膳推荐
（1）沙参玉竹瘦肉汤
【材料】北沙参15g、玉竹15g、百合15g、淮山药20g、瘦猪肉200g、盐适量。
【做法】瘦猪肉焯水洗净，放入砂锅中，加上述药材和水，煮熟后，食肉喝汤。
【功效】养阴润肺、益胃生津，适用于肺胃阴不足之心烦口渴、干咳燥咳等。
（2）沙参百合粥
【材料】南沙参15g、杏仁10g、百合15g、粳米100g。
【做法】用洁净的纱布包以上药材，水煎煮2次，去药渣，药液与粳米加水煮粥，粥成熟后，早晚食用。
【功效】养阴清肺、去燥止咳，可用于慢性支气管炎的辅助治疗。
沙参的使用注意事项
《本草经疏》指出：“脏腑无实热，肺虚寒客之作嗽者，勿服。”
沙参性微寒，凡外感风寒、内伤生冷、脾胃虚寒、肾阳虚衰等症不宜以单味药大量、长期服用。
沙参能养阴生津，有助湿之弊，所以脾虚湿盛、大便滑泻者同样不宜大量、长期服用；胸闷困重、食少口腻、咳喘痰稠量多之痰湿盛者，不宜服用。
