自古民间有“白色山药胜人参”的说法，古往今来，民众以其为食，医家以其为药，是药食同源的佳品。
山药有“平价人参”的美称。更有张锡纯因为对山药的研究出神入化，被送别称：张山药！有人称张锡纯曾用山药救人的命。
山药为薯蓣科植物薯蓣的根茎。最早记载于《神农本草经》，被列于上品。山药性甘、平，入肺、脾、肾经，主要功效为健脾、补肺、固肾、益精。
山药性味平和，温补而不骤，微香而不燥，是中医常用的一味健脾补气良药，其具有降血糖、降血脂、抗氧化、抗衰老、抗肿瘤、免疫调节、保护神经系统、调节肠道菌群等药理作用。
因此，这些人可以常吃：
01 需要健脾胃的人 山药中含有较多的黏液蛋白和分解酶，可以促进消化，起到健脾养胃的作用。 02 需要养血管的人 山药中富含能阻止血脂沉淀在血管壁、形成血栓的多种蛋白酶，能够对预防心血管疾病起到很好的功效。 03 需要润肺的人 山药不仅补肾养胃，还可润肺化痰，改善肺结节，使肺部更健康。 04 想要延缓衰老的人 山药含有丰富的多糖物质，可以促进细胞的活力，防止细胞老化，增强人体免疫功能，促进机体新陈代谢。
《本草纲目》将其功用概括为“益肾气，健脾胃，止泻痢，化痰涎，润毛皮”，市面上被加工为淀粉制品、饮料等，此外，山药还走进厨房，制成一道道佳肴，丰富了我们的味蕾。下面介绍几种食疗方：
1、栗子山药姜枣粥
材料：栗子60克，红枣10枚，山药30克，粳米60克，生姜片、红糖适量。
制法：栗子去壳，红枣去核，以上诸药加水煮烂，即可食用。
功效：温中健脾，补肾益精。
2、山药玉竹鸽肉汤
材料：白鸽1只，山药30克，玉竹20克。
制法：加水煮烂，即可食用。
功效：益气养阴，滋补肝肾。
3、山药饮（薯蓣饮）
材料：山药500克。
制法：山药捣碎，加水不断搅拌，煮熟即可食用。
功效：益气养阴，补脾肺肾。
4、山药鲫鱼汤
材料：鲫鱼一条，赤小豆（塞满鱼肚），山药100克，薏苡仁50克，砂仁5克。
制法：鲫鱼去内脏，塞入赤小豆缝合，煮两个小时以上，加入山药、薏米煮40分钟，最后放入砂仁，煮10分钟，出锅即可。
功效：补虚健脾利水。
5、山药鸡子黄粥
材料：山药煮粥，加鸡子黄3枚。
制法：熟鸡蛋黄捣碎，与山药粉或粥一起熬制即可。
吃山药要注意这些
山药虽好，但与其他中药一样有禁忌：
1、便秘者少吃：山药富含淀粉，可收敛止泻，便秘者食用可导致症状加重。
2、糖尿病患者少吃：山药富含淀粉，过量食用引起血糖升高。
3、不可以生吃，因为山药中含有一定的毒素，生吃容易引发中毒。
4、山药皮中所含的皂角素或黏液里含的植物碱，少数人接触山药后会引起过敏而发痒，处理山药时应避免直接接触。
