哪些中药以“陈者为佳”？

　　在中医临床上，有些药材“鲜用”效果为佳，如芦根、白茅根、麦冬、石斛等；而有些药材采收后则应当放置几年再使用，这样药效会更好，是为“中药陈用”。

　　现存最早的关于中药陈用的记载，可能是《孟子·离娄上》：“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也。”七年之病是指大病、难治之病，三年之艾是指三年以上的陈艾。原来，新艾气味辛烈、含挥发油多，艾灸时燃烧快、火力强、烟大、艾灰易脱落，容易伤及皮肤和血脉，而陈艾含挥发油少，燃烧缓慢、烟少、艾灰不易脱落，火力温和，温而不燥，润能通经，疗效更好，故李时珍说：“凡用艾叶，须用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾灸火，则易伤人肌脉。”

　　《神农本草经》最早提出用药须分新陈：“土地所出，真伪陈新，并各有法”，但没有涉及具体药物。

　　陶弘景在《本草经集注》中记载了六味宜陈用的药材：“凡狼毒、枳实、橘皮、半夏、麻黄、吴茱萸皆须陈久者良，其余须精新也。”

　　唐代《新修本草》明确提出“六陈”的概念，其“狼毒”条下记载：“与麻黄、橘皮、半夏、吴茱萸、枳实为六陈也。”“六陈”指的是采收后需要通过一定方法的陈放贮存，使药物由新药变为陈药，再入药使用的六味中药。

　　此后，为了便于记忆和普及，出现了不同版本的《六陈歌》，其中流传最广的，当属李东垣《珍珠囊指掌补遗药性赋》中所载：“枳壳陈皮半夏齐，麻黄狼毒及吴萸。六般之药宜陈久，入药方知奏效奇。”

　　随着中药理论的发展，药物的采收、加工、炮制、贮藏等经验不断丰富，后世医家对中药陈用的认识也逐渐加深。李时珍《本草纲目》除沿袭“六陈”中药外，还提出：“然大黄、木贼、荆芥、芫花、槐花之类，亦宜陈久，不独六陈也。”

　　清代吴仪洛《本草从新》中罗列了近40味（类）陈用药物：“如南星、半夏、麻黄、大黄、木贼、棕榈、芫花、槐花、荆芥、枳实、枳壳、橘皮、香栾、佛手柑、山茱萸、燕窝、蛤蚧、沙糖、壁土、秋石、金汁、锻石（石灰）、米、麦、酒、酱、醋、茶、姜、芥、艾、墨、蒸饼、诸曲、诸胶之类，皆以陈久者为佳，或取其烈性减，或取其火气脱也。”

　　而“六陈歌”在原先的基础上也有了新的发展，如明代杜文燮《药鉴·六陈药性》：“陈皮须用来年陈，麻黄三载始堪行。大黄必用锦纹者，不过三年力不全。医家不用新荆芥，木贼从来不用鲜。芫花本是阴中物，不怕如丝烂似绵。”

　　一般认为，中药陈用可以减轻或去除药物的燥烈之性、滋腻之性、腥臭之气、毒副作用，增强临床疗效。比如，“六陈”中的枳实、陈皮、麻黄、吴茱萸都含有一定量的挥发油，这些挥发油多有燥烈之性，刺激性强，服用时可能出现不良反应；半夏、狼毒有毒，刺激性更强，使用不当有中毒危险。经过长时间放置后，挥发油挥发，燥烈之性变弱，毒性也会降低，不易出现副作用。

　　枳壳为芸香科植物酸橙及其栽培变种的干燥未成熟果实。

　　枳壳味苦、辛、酸，性微寒。归脾、胃经。具有理气宽中、行滞消胀的功效。临床常用于胸胁气滞，胀满疼痛，食积不化，痰饮内停，脏器下垂。

　　《本草图经》言：“医家以皮厚而小者为枳实，完大者为壳，……须陈久者为胜。”（枳实和枳壳二药同源，均为芸香科酸橙的果实，只是成熟与未成熟之别。）

　　枳壳含有较多挥发油类成份，辛温行散，极易耗气伤正，故采用陈放的办法使其辛散之性即刺激性明显下降。挥发油成份多为不饱和醇、烯和萜类，对温度和日晒较为敏感，通过放置久后，挥发油散失较多，从而降低燥性。　　

　　陈皮为芸香科植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮。药材分为“陈皮”和“广陈皮”。

　　陈皮味苦、辛，性温。归肺、脾经。具有理气健脾，燥湿化痰的功效。临床常用于脘腹胀满，食少吐泻，咳嗽痰多。

　　随着贮藏时间延长，陈皮的挥发油发生聚合和氧化反应，黄酮类物质含量增加，外观表现为颜色加深，苦、辛味减少，气味更加香醇。故王好古说：“橘皮以色红日久者为佳，故曰红皮、陈皮。”现在一般认为，陈皮入药，陈久者长于理气，贮存期较短者袪痰效果更佳。　

　　半夏为天南星科植物半夏的干燥块茎。

　　半夏味辛、性温；有毒。归脾、胃、肺经。具有燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结的功效。临床常用于湿痰寒痰，咳喘痰多，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛，呕吐反胃，胸脘痞闷，梅核气；外治痈肿痰核。

　　半夏辛温有毒，新鲜者毒性强，经过炮制后毒性降低，存放日久可使炮制时的辅料更多的渗透到内部，充分进行理化反应，则性味更纯正，毒副作用更小。另外通过发酵法炮制而成的半夏曲也以陈久者为佳。

　　麻黄为麻黄科植物草麻黄、中麻黄或木贼麻黄的干燥草质茎。

　　麻黄味辛、微苦，性温。归肺、膀胱经。具有发汗散寒，宣肺平喘，利水消肿的功效。临床常用于风寒感冒，胸闷喘咳，风水浮肿。蜜麻黄润肺止咳，多用于表证已解，气喘咳嗽。

　　麻黄是发汗解表之要药，但使用不当，其辛温宣散极易耗气伤正，导致发汗过多亡阳。麻黄经陈放之后变得醇和，发汗而不易伤正，不出现过汗之象。另外，麻黄中的麻黄碱有中枢兴奋作用，存置一两年后，兴奋神经中枢的作用也会降低。　　

　　狼毒为大戟科植物月腺大戟或狼毒大戟的干燥根。

　　狼毒味辛，性平，有毒。归肝、脾经。具有散结，杀虫的功效。外用于淋巴结核、皮癣；灭蛆。

　　狼毒有大毒，李时珍说：“观其名，知其毒矣。”狼毒经炮制陈化后，毒性降低，故陶弘景说：“（狼毒）陈而沉水者良。”　

　　吴茱萸为芸香科植物吴茱萸、石虎或疏毛吴茱萸的干燥近成熟果实。

　　吴茱萸味辛、苦，性热；有小毒。归肝、脾、胃、肾经。具有散寒止痛，降逆止呕，助阳止泻的功效。临床常用于厥阴头痛，寒疝腹痛，寒湿脚气，经行腹痛，脘腹胀痛，呕吐吞酸， 五更泄泻。

　　吴茱萸的挥发油含量很高，性味辛烈燥热，容易使人走动火气，昏目发疮，陈放后，其挥发油含量减少，可缓和辛温燥热之性而减少副作用。

　　艾叶为菊科植物艾的干燥叶。

　　艾叶味辛、苦，性温；有小毒。归肝、脾、肾经。具有温经止血，散寒止痛的功效；外用祛湿止痒。临床常用于吐血，衄血，崩漏，月经过多，胎漏下血，少腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕；外治皮肤瘙痒。醋艾炭温经止血，用于虚寒性出血。

　　《千金翼方》 记载：“凡用艾叶，须用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾灸火则易伤人肌脉。”新艾绒做的艾条，挥发油含量高，火力猛，易烫伤皮肤和经脉；陈艾绒温和而不燥，热而不烫，易渗透入体内，效果理想。

　　陈年艾绒挥发油以难挥发性成分为主，有研究表明这些难挥发性成分可能是艾灸产生疗效的物质基础。

　　市面上有3年、5年、8年、10年等陈艾叶，价格悬殊，如陈3年以下临床配方用的艾叶每公斤一二十元，而陈5年以上的艾叶每公斤百元以上，一般认为陈3年以上的艾叶已能达到优质药效，无须追求8年、10年的陈艾。

　　综上所述，中药陈用的目的主要有增强疗效，缓和药物燥性、热性，降低毒性、减小毒副作用等。

　　需要强调的是陈用中药的“陈”是相对的，中药陈用应有时限，并非越陈越好。古人提出“陈用”是依据药物的自身特点、功效和所治疾病的要求而提出的，如陈皮入汤剂时，用以袪痰应以贮存期较短者为好，用以理气则以陈久者良。但同为辛温行散之品的青皮不需陈放，正是借助其辛燥破气之性而发挥积极的治疗作用。

　　以挥发性成分作为主要活性成份的中药，其含量的多少直接反映了药物的内在质量，若是无限期的放置，则药气逐渐挥发，闻无气味，药色加深，而失去功效。同样，如乌头、大戟等药物的毒性或刺激性成分并不具挥发性，对日光、温度不敏感，尽管陈放也起不到降低毒性的作用。

　　另外，中药在陈放的过程中要注意日光、空气、温度、湿度的影响，避免发生霉变、腐烂、虫蛀、鼠咬，否则也难以达到中药陈用的目的。