茵陈是自然界中很不起眼的一种野草，但却是一味治疗湿热黄疸的要药，全国各地都有分布，在路旁、山坡、林下及草地时常能看见它的身影。
明代医药学家李时珍的《本草纲目》中记载“三月茵陈，四月蒿，五月、六月当材烧。”茵陈的采收时间会直接关系到其药效的发挥，一般是以春季三月的幼苗入药，此时的茵陈绵软、香气浓郁。过了三月，茵陈就长大长老了，既不能食用，药效也会大打折扣。
【来源】本品为菊科植物滨蒿或茵陈蒿的干燥地上部分。
【异名】茵陈蒿、绵茵陈、白蒿、绒蒿。
【性味与归经】苦、辛，微寒。归脾、胃、肝、胆经。
【功能与主治】清利湿热，利胆退黄。用于黄疸尿少，湿温暑湿，湿疮瘙痒。
【功能与主治】茵陈有清湿热、退黄疸、解毒疗疮的功效。其苦泄下降，性寒清热，善清利脾胃肝胆湿热，使之从小便而出，为治黄疸的要药。
【适用人群】因肝胆脾胃湿热所致身目发黄、小便短赤者，对传染性黄疸型肝炎有特效。湿热内蕴所致的隐疹、湿疮瘙痒者。
【注意事项】蓄血发黄者及血虚萎黄等非因湿热引起的发黄者慎用。
【用法用量】可泡茶、煎汤、煮粥。煎服用量在6～15克。可适量外用，煎汤熏洗患处。
《神农本草经》：味苦，平。主治风寒湿热邪气，热结黄疸。 《名医别录》：微寒，无毒。主治通身发黄，小便不利，除头热，去伏瘕。其性颇近柴胡，实较柴胡之力柔和，凡欲提出少阳之邪，而其人身弱阴虚不任柴胡之升散者，皆可以茵陈代之。 《本草拾遗》：通关节，去滞热，伤寒用之。 《药性论》：味苦，辛，有小毒。治眼目通身黄，小便赤。 《日华子本草》：味苦，凉，无毒。治天行时疾，狂热，头痛，头旋，风眼疼，瘴疟，女人症癖，并闪损乏绝。 《景岳全书》：味苦微辛，气微寒，阴中微阳，入足太阳经。用此者，用其利湿逐热，故能通关节，解热滞，疗天行时疾，热狂头痛，利小水。专治黄疸，宜佐栀子。黄而湿者多肿，再加渗利；黄而燥者干涩，再加凉润。 《医学衷中参西录》：《神农本草经》谓其善治黄疸，仲景治疸证，亦多用之。为其禀少阳初生之气，是以善清肝胆之热，兼理肝胆之郁，热消郁开，胆汁入小肠之路毫无阻隔也。 《本草正义》：“茵陈，味淡利水，乃治脾胃湿热之专药。湿疸、酒疸，身黄溲赤如酱，皆胃土蕴湿积热之证，古今皆以此物为主，其效甚速。” 现代药理研究
现代研究证明，茵陈有显著的保肝利胆消黄作用，并有解热、抗肿瘤和降压作用。
1、保护肝脏
保护肝脏是茵陈的重要功效之一，它能预防肝炎，而且能提高肝脏解毒功能，并促进胆汁分泌，能加快胆汁酸和胆红素的代谢，平时适量服用能保护肝脏，防止肝脏病变，能让肝硬化与脂肪肝的发病率明显下降。
2、利胆
茵陈还能利胆，它能促进胆汁分泌，也能防止胆汁酸在身体内堆积，加快它们的代谢，对目前高发的胆囊炎和胆结石都有很好的缓解作用。
3、预防高血压
茵陈还能预防高血压，把它煎汁以后服用可以提高心脏功能，促进肾上腺激素分泌，而且能扩张血管增加动脉中血液流量，让血压处于正常稳定的状态。
4、祛风止痒
茵陈能祛除人体内的湿毒，消灭多种真菌。平时出现皮肤和丘疹时可以直接用茵陈煮水来辅助，用它直接清洗患者，能止痛止痒，让丘疹快速消退。
5、提高免疫力
茵陈可以有效提高身体的免疫力，因为茵陈中的咖啡酸具有升高白细胞数目、利胆止血、抗生育等作用，能有效促进促进白细胞分裂，增加白细胞数目，提高T细胞的免疫活性，参与机体的免疫调节和诱生干扰素等作用，因而从多方面提高机体的免疫功能。
6、抑制病菌
茵陈有较强的抗病毒能力，可以阻止各种病菌对人体细胞产生伤害，对各种病菌，以及黄曲霉菌、杂色曲霉菌等皮肤真菌都有一定的抑制作用。
茵陈（白蒿）幼苗作为野菜食用，有着较高的食用价值和药用价值，《本草纲目》中记载有“茵陈，昔人多莳为蔬”。3-4月采嫩苗，入沸水中焯透，清水漂洗后可凉拌，炒食，蒸食，也可炸食，做粥及菜米团、炒茶等。
凉拌白蒿：新鲜白蒿味道清新，清洗干净后焯水两分钟，控水之后加入蒜泥、香醋少许，搅拌均匀即可食用。口感清爽，美味可口。
粉蒸白蒿：鲜嫩的白蒿，淘洗过后与面粉搅拌均匀，加少许食盐，上锅蒸半个小时就可以食用了。软糯鲜香，回味悠长。
香炸白蒿：新鲜的白蒿裹上农家土鸡蛋与土豆淀粉搅拌而成的汁液，放入热油中小火慢炸至成熟。
材料：大麦芽、茵陈各15克（干品），陈皮5克。 做法：将所有材料一起研为末，装入茶袋，放入茶壶中，冲入沸水，盖闷15分钟后饮用。每日1剂，代茶频饮。 功效：疏肝理气，消食退黄。此茶可疏肝理气，消食退黄，保护肝脏，促进肝细胞的修复，调整全身免疫功能，可用于急慢性肝炎后遗症。 适合人群：适合急、慢性肝炎后遗症，症见胸闷、腹部痞胀、食欲不振、肝区疼痛、每因情志抑郁而加重者。春季饮用尤佳。 特别注意：阴虚火旺者不宜。 绵茵陈煲猪横脷 材料：猪横脷1条，绵茵陈15克（干品），陈皮1瓣，生姜3片，蜜枣3个，食盐适量。 做法：1.猪横脷洗净，刮去油脂，焯水。2.先把锅内的水烧开，所有材料一起放入，大火烧开，改小火煲1个小时，调味即可。 功效：绵茵陈，特别是早春刚刚出土，还有大量小毛毛的绵茵陈，是最好的，秉承少阳初生之气，能芳香透达，宣湿开郁，最有“发陈”之力。本汤以茵陈的辛苦芳香之性以应春防感利湿，搭配助消化的猪横脷，健脾胃、化寒湿的陈皮、生姜、蜜枣，十分适宜目前节气食用。 小贴士：脾胃虚寒者适当增加陈皮生姜分量，或加炒扁豆加强祛湿力。 茵陈茯神老鸭汤 材料：老鸭一只，茵陈30克（干品），茯神30克，沙参15克，陈皮10克。 做法：老鸭去脏杂、尾部，洗净切大块，放进加有陈皮（5克）的沸水中焯水，捞出冲洗血沫；其余食材洗净，与老鸭一起放入瓦煲，加水2500ml（约10碗水），武火煲沸后，改文火煲2小时，加入适量盐即可。可供3-4人食用。 功效：此汤能清肝化痰、宁心安神，适合于心肝火旺、痰热内扰的失眠。 茵陈赤小豆鲫鱼汤 材料：茵陈15g（干品）、赤小豆20g、生姜3片、鲫鱼一条约400g、瘦肉100g、蜜枣2个（或红枣3个）。 做法：1、鲫鱼洗净，擦干水分，两面分别煎一下；瘦肉焯水备用；烧开一壶开水备用；2、除茵陈之外，所有材料入汤锅，加入适量开水，开火煲，开锅后转小火，煲约1小时。3、把茵陈用隔渣袋包起来，最后半小时再放进去一起煲。 功效：茵陈清肝胆的湿热，赤小豆、鲫鱼清脾胃的湿热，并引导肝胆的湿热从小便排出来。广州人对这个汤方不陌生，因为南方春天湿气重，经常返潮，一过惊蛰天开始热了，喝这个汤正合适，疏肝、清肝胆湿热。 半年后，华佗又碰见那个人，谁想这个病人不仅没有像其他病人一样被黄疸病夺去生命，反倒变得身强体壮，满面红润了。华佗大为吃惊，忙仔细询问他病好的原因。那个人便指着一片野草说：“就是这个。”华佗一看，说道：“这不是青蒿吗，莫非能治黄疸病？” 第二年开春，华佗采了许多三月间的青蒿（实际上是茵陈）试着给患黄疸病的人吃，结果吃一个，好一个，而过了春天再采的青蒿就不能治病了。为了把青蒿的药性摸得更准，等到第三年华佗又逐月把青蒿采来，又分别按根、茎、叶放好，然后给病人吃。结果，华佗发现，只有幼嫩的茎叶可以入药治黄疸病。 为了使人们容易区别，华佗便把可以入药的幼嫩青蒿取名叫“茵陈”。它不仅能入药，在春天采收的茵陈还有食用价值。
