古人把一昼夜（24小时）划分为十二个时辰，每个时辰为2小时，又用十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）来表示。以夜半二十三点至一点为子时，一至三点为丑时，三至五点为寅时，依次递推。
我国时间医学“子午流注”认为十二经脉对应着十二时辰，不同经脉中的气血在不同的时辰有盛有衰。一天中以“子午”二时最关键，故以“子午”代指十二时辰；“流注”指气血环环相扣、首尾相衔、循环有序地流动灌注全身。
依此规律，在某一时辰针对相应的经络穴位进行调理，对养生治病有着事半功倍的效果。
十二经脉是经络系统的主体，具有表里经脉相合，与相应脏腑络属的主要特征。包括手三阴经（手太阴肺经、手厥阴心包经、手少阴心经）、手三阳经（手阳明大肠经、手少阳三焦经、手太阳小肠经）、足三阳经（足阳明胃经、足少阳胆经、足太阳膀胱经）、足三阴经（足太阴脾经、足厥阴肝经、足少阴肾经），也称为“正经”。
十二经脉的走向规律概括：
手之三阴，从胸走手；手之三阳，从手走头；足之三阳，从头走足；足之三阴，从足走腹。
十二经脉的流注次序：
01
手太阴肺经常用腧穴：
02
手阳明大肠经常用腧穴：
03
足阳明胃经常用腧穴：
04
足太阴脾经常用腧穴：
05
手少阴心经常用腧穴：
06
手太阳小肠经常用腧穴：
07
足太阳膀胱经常用腧穴：
08
足少阴肾经常用腧穴：
09
手厥阴心包经常用腧穴：
10
手少阳三焦经常用腧穴：
11
足少阳胆经常用腧穴：
12
足厥阴肝经常用腧穴：
【来源：人卫中医、中国中医药报、《中医基础理论》教材】
