艾叶，又称艾草、香艾、蓟艾、艾蒿，性味苦、辛、温，入脾、肝、肾经，能散寒除湿，温经止血。适用于虚寒性出血及腹痛，对于妇女虚寒月经不调、腹痛、崩漏有明显疗效，是一种妇科良药。
在传统中国民间医药学中，艾叶用于预防瘟疫已有几千年的历史，属于极易就地取材的一味中草药。
鲜艾叶常可用作食疗，外洗用于皮肤瘙痒等；而干艾叶用于药房配药或常捣碎得艾绒，制成艾条使用，通经活络、温经止血等，两者均为中医常用。
艾茎、叶都含有挥发芳香油。它所产生的独特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。
在民间，为了治病祛邪，有三月三吃艾糍粑，五月五门口挂艾叶、洗艾叶药浴的风俗。
下面为大家介绍一下艾叶的常用方法
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艾叶粑粑
在中国广阔的南方及西南地区，素来有食用以艾叶为原料制作的面食、汤品、菜肴的习俗。最典型的莫过于盛行于两广及湘、黔部分地区的民间美食——艾叶粑粑。
艾叶粑粑又称蒿子，是一道传统小吃，一般在清明节，寒食节食用。
用料：艾菜半斤，糯米粉半斤，芝麻2两，花生2两，白砂糖1汤匙。
做法：
①艾叶洗净后，用清水浸泡24小时，以去除苦味。泡好的艾叶在热水里焯2分钟，捞出浸泡在凉水里，继续泡1小时。泡好的艾叶挤去水分后，切成碎末。
②将糯米粉，艾叶碎放在大碗里，加约100毫升水，揉成不粘手，略干的面团，花生和芝麻在炒锅里炒香，凉后装入厚塑料袋里，用擀面杖压成碎末，再加入白砂糖继续碾成略碎，装入小碗，拌匀。
③摘取少许面团，在手里捏成扁圆形，放入少许花生芝麻馅，然后四边向中间捏紧，将接口处捏实，做成像汤圆那样的一个球形。
④蒸锅里烧开水后，将制作好的艾粑粑放在玉米叶，或柚子叶上，放入蒸锅里大火蒸至熟透，关火连叶取出，即可食用。
清明寒食里面的艾叶粑粑，外表是深绿色的，里面的馅或是豆沙或是碎花生的甜糍粑；也有放碎菜叶，做成咸的，入口即闻一股艾叶的清香。食之，可祛风驱邪。
清明粄
客家人有制作清明粄的习俗，如祭祀、踏青时，趁便采摘些鲜嫩的艾叶、白头翁、鱼腥草、鸡屎藤等用于制作清明粄。
白头翁、鱼腥草、鸡屎藤都是具有清热解毒、凉血消肿、利尿通淋的功效。清明时节，细雨纷纷，人体湿气重，而此时也是这几种中药最鲜嫩的时候。
做法：
①采摘鲜嫩的艾叶、鱼腥草、鸡屎藤等鲜草，回来晾晒干之后，捣碎。
②将其拌在糯米粉或粘米粉中，加上糖，放进锅里蒸或煎熟。
清明粄不仅散发着浓浓的艾叶香，还具有消食健胃、散寒祛湿、清热解毒、暖胃等养身健体的作用。
艾叶泡脚
艾叶有理气血、逐寒湿、温经、止血等作用。艾叶泡脚对于许多处于生理期的女性朋友而言，是恢复身体的不错选择。
可促进血液循环，驱除体内湿寒；可除脚臭、去脚气、改善脚部出汗的毛病；有利于缓解改善支气管炎和类风湿等疾病；治疗口腔溃疡、咽喉肿痛、牙龈发炎等与虚火、寒火有关的症状。
注意：艾叶泡脚不是随随便便地煮水浸脚，无论是在制作艾叶水的时候，还是在泡的过程中都是讲究方法的。
做法：
①准备鲜艾叶50克，如果是晒干的艾叶则30克就可以了；
②加水1500毫升煮开；
③煮开之后让水滚15分钟左右，再捞去艾叶，把水倒在一个桶里就可以了。
但是需要注意的是让艾叶水自然地放凉，不要掺冷水进去哦，直接待水温降至45℃时就可以浸泡双脚。如果在泡的过程中水冷了，可以再加艾叶水，反复地热泡。
艾叶泡脚最忌的就是寒，所以，最好不要在敞开式的地方泡脚，也要注意保暖。另外，千万不能够天天进行艾叶泡脚，每周2到3次为宜，每次泡的时间需要保持在20分钟左右。最好是在晚上睡觉之前泡，这样可以帮你暖脚，以促进睡眠！
孕妇偶尔泡一次无碍，但最好还是咨询您的保健医生，以防意外。
制作艾绒、艾条
艾绒是艾草的天然加工品，艾绒是制作艾条的原材料，也是灸法所用的主要材料。其功效主要有：通经活络、温经止血，散寒止痛、养生保健。
艾灸是近些年来，在现代家庭中悄然流行的养生方式，用艾灸材料产生的艾热刺激体表穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调节人体紊乱的生理功能，从而达到治病防病的目的。
艾绒和艾条在针灸科广泛应用，供专业医护人员为患者治疗单独艾灸使用，或配合针灸一起使用，效果更佳。要注意，艾绒和艾条使用专业性强，需根据体质辨证取穴使用，建议可到医院针灸科进行专业治疗。
此外，产妇在坐月子期间可以让家人帮忙用艾叶煮水洗头、洗澡，具有理气血、逐寒湿、止血、安眠、温经的功效，用艾叶做药枕或熏蒸还可以防病等。
最后提醒一下，艾叶的用途虽然广泛，但在治病药用方面，建议市民还是要到医院在专业医生药师的指导下使用。■
