胸痹系因心脉挛急或闭塞引起的以膻中部位及左胸膺部疼痛为主症的一类病证。轻者仅感胸闷如窒，呼吸欠畅；重者疼痛剧烈如刺、如灼、如绞，面色苍白，大汗淋漓，四肢不温。纵观历代医籍对胸痹心痛的论述，认识不一，病机错综复杂，但概括起来可归纳为“本虚标实”四字。
本虚为气虚、血虚、阴虚、阳虚；标实为痰浊、血瘀、气滞、寒凝四者。《素问·缪刺论》云：“邪客于少阴之络，令人卒心痛暴胀，胸胁支满。”《素问·刺热》云：“心热病者，先不乐，数日乃热，热争则卒心痛，烦闷善呕，头痛面赤无汗。”汉代张仲景则认为，胸痹心痛的基本病机是“阳微阴弦”。至宋代，《圣济总录》首次提出胸痹心痛的基本病机为“本虚标实”。后世医家亦有从“虚”“实”分论者。
如清代喻嘉言《医门法律》指出，胸痹的治法可概括为“微者但通其上焦不足之阳；甚者必驱其下焦厥逆之气”。清代王清任在《医林改错》中提出胸痹心痛与血瘀有关，云：“胸痛在前面，用木金散可愈；后通背亦痛，用瓜蒌薤白白酒汤可愈……又忽然胸痛，前方皆不应，用此方（此指血府逐瘀汤）一副，病立止。”西医学中的冠心病、心绞痛可参考本病辨证论治。
颜正华教授临证治疗胸痹善用瓜蒌薤白系列汤方加减。瓜蒌薤白白酒汤方出自汉代张仲景的《金匮要略》。原文记载：“胸痹之病，喘息咳唾，胸背痛，短气，寸口脉沉而迟，关上小紧数，栝蒌薤白白酒汤主之。”原方组成：瓜蒌实1枚（捣），薤白半升，白酒7升。方中瓜蒌苦寒滑利，豁痰下气，宽畅胸膈；薤白辛温，通阳散结以止痹痛；白酒通阳，可助药势，使痹阻得通，胸阳得宣，诸症可解。
此方是张仲景治疗胸痹心痛病症的基本方，若痰涎壅盛者加半夏，组成瓜蒌薤白半夏汤；若胸阳不振，痰浊中阻，气结胸中，出现痞满胸闷，喘息咳唾者，加枳实、厚朴、桂枝，组成枳实薤白桂枝汤。
瘀血阻滞证 瘀血阻滞证以心胸刺痛如绞，痛有定处，入夜为甚，心痛彻背，背痛彻心，或痛引肩背，伴有胸闷，日久不愈，舌质暗红，或紫暗，有瘀斑，舌下青紫，苔薄，脉弦涩为主症。治以活血化瘀，通脉止痛。代表方剂为血府逐瘀汤加减。常用药物：川芎、桃仁、红花、赤芍、柴胡、桔梗、枳壳、当归、生地、降香、郁金等。 气机阻滞证 气机阻滞证以心胸满闷，隐痛阵发，痛无定处，善太息，遇情志不遂时容易诱发或加重，兼有脘腹胀闷，得嗳气或矢气则舒，苔薄或薄腻，脉细弦为主症。治以疏肝理气。常用方剂为柴胡疏肝散加减。常用药物：柴胡、枳壳、赤芍、香附、苏梗、陈皮、川芎等。 痰湿阻络证 痰湿阻络证以胸闷重而痛缓，痰多气短，肢体沉重，形体肥胖，遇阴雨天易发作，伴倦怠乏力，纳呆便溏，咳吐痰涎，舌体胖大且边有齿痕，苔浊腻白滑，脉滑为主症。治以豁痰除痹。常用方剂为瓜蒌薤白半夏汤合涤痰汤加减。常用药物：瓜蒌、薤白、半夏、胆南星、竹茹、人参、茯苓、甘草、石菖蒲、陈皮、枳实等。 寒阻心脉证 寒阻心脉证以猝然心痛如绞，心痛彻背，多因骤感风寒而发病或加重，伴形寒，甚则手足不温，冷汗自出，胸闷气短，心悸，面色苍白，苔薄白，脉沉紧为主症。治以辛温散寒，宣通胸阳。常用方剂为枳实薤白桂枝汤合当归四逆汤加减。常用药物：桂枝、薤白、瓜蒌、当归、芍药、甘草、枳实、厚朴、大枣等。 气阴双亏证 气阴双亏证以心胸隐痛，时作时休，心悸气短，动则痛甚，伴倦怠乏力，声息低微，易汗出，舌质淡红，舌体胖边有齿痕，苔薄白，脉虚细缓或结代为主症。治以益气养阴。常用方剂为生脉散合人参养荣汤加减。常用药物：人参、黄芪、炙甘草、麦冬、玉竹、当归、丹参、五味子等。 心肾阳虚证 心肾阳虚证以心悸而痛，胸闷气短，自汗，动则痛甚，神倦怯寒，四肢欠温或肿胀，舌质淡胖，边有齿痕，苔白或腻，脉沉细迟为主症。治以温阳补肾，振奋心阳。常用方剂为参附汤合右归饮加减。常用药物：人参、附子、桂枝、熟地、山萸肉、淫羊藿、补骨脂、炙甘草等。 医案举隅 葛某，男，58岁。初诊：2009年12月6日。诉胸闷痛憋气1年。 现病史：胸闷痛憋气1年，半个月前因心悸、头晕入院治疗，治疗后出院。刻下胸闷痛，乏力，汗出，颈项不适，口苦，纳、眠可，二便调，舌暗红，苔薄腻，脉弦滑。心电图、血脂均正常。 辨证：脾气不足，痰瘀阻络。 治法：补脾益气，活血化痰。 处方：生黄芪15g，全瓜蒌15g，薤白10g，党参12g，五味子5g，丹参30g，红花10g，降香5g，茯苓30g，生葛根30g。7剂，水煎服。 二诊：2009年12月21日。患者诉，胸憋闷减轻。刻下症见心慌乏力，口干咽干，不欲饮，舌暗红，苔薄少津，脉弦滑。 处方：生黄芪25g，全瓜蒌15g，薤白10g，党参12g，五味子5g，丹参30g，红花10g，降香5g，茯苓30g，生葛根30g，南北沙参各12g，麦冬10g，三七粉（冲）2g。7剂，水煎服。服7剂，诸症尽释。 按语：本案患者乏力汗出，系气虚不固，气虚推动无力，易致痰凝血瘀，为本虚标实之证。治当补脾益气固其本，活血化痰治其标。方中生黄芪、党参、茯苓补气健脾，并固表止汗；全瓜蒌、薤白化痰散结，行气宽胸，为治胸闷憋气之要药；红花、丹参、降香行气活血化瘀，心脑血管疾病常用；五味子收敛止汗，以增强黄芪固表止汗之力；生葛根解肌，直接扩张血管，降低外周阻力，缓解颈项不适。诸药合用，标本兼顾，证症结合，收效良好。二诊胸憋闷减轻、口干咽干、苔薄少津，为津伤之象，前方加南北沙参、麦冬滋阴润燥；另加三七活血止痛，改善血瘀，继服7剂，诸症尽释。
